© Bart Castelein       KRISTIEN HEMMERECHTS (B) Femme fatale, feministe of professor: iedereen kent Kristien Hemmerechts (1955) wel in een van deze gedaanten. In de eerste plaats is en blijft ze echter schrijfster. Met haar debuut, de novelle Een zuil van zout (1987), won ze meteen de Driejaarlijkse Prijs voor het Proza van de Provincie Brabant en zette ze zichzelf op de literaire kaart. In 1990 ontving ze de Driejaarlijkse Belgische Staatsprijs en in 1993 kreeg ze de Frans Kellendonkprijs voor haar hele oeuvre. Haar romans, essays en reisverhalen worden gretig gelezen en ze kan teren op een schare trouwe fans. In haar ietwat afstandelijke stijl registreert ze de gedachten en gebeurtenissen in het leven van haar personages. Daarbij zijn het menselijke onvermogen en de vervreemding steeds weerkerende thema’s. Haar meest recente boek, Kleine zielen (2009), is een ontroerende roman over kwetsbare mensen en de behoefte aan wonderen. Momenteel is Hemmerechts hoofddocente Engelse letterkunde aan de Katholieke Universiteit Brussel en docente creatief schrijven aan het Herman Teirlinck Instituut.