Gerard Walschap

in gesprek met met Walter van den Broeck

In het maartnummer van het Nieuw Wereldtijdschrift had Herman de Coninck geschreven dat "een auteur van wie zoveel halfvergeten verhalen dertig jaar na dato nog altijd veel beter blijken te zijn dan de meeste opgang makende debuten van nu, moet haast wel aan een revival toe zijn." En inderdaad, de auteur die later dat jaar 88 zou worden, stond volop in de belangstelling. Het nieuws van zijn gesprek met Walter van den Broeck zorgde meteen voor een uitverkochte zaal. Dat kwam goed uit, want Walschap had in een televisiedocumentaire over zijn leven en werk enkele kritische uitspraken over paus Johannes Paulus II laten horen, waarna de Vlaamse krant De Standaard, sponsor van deze avond, prompt haar steun aan Behoud de Begeerte introk. De Morgen berichtte over een "prikkelend" en bij wijlen "ontroerend" gesprek rond literatuur, theater, de Nobelprijs, verfilming, geloof en zoveel meer. Op de eerste rij zaten bij wijze van spionkop Hugo Claus, Pjeroo Roobjee en Tom Lanoye. Ze brachten met hun aanwezigheid hulde aan de oude meester. Tijdens het slotapplaus, een staande ovatie, trad Hugo Claus naar voor en overhandigde Walschap een flinke ruiker rozen. Later die avond kon fotograaf Gerrit Serné in de gang van het Fakkeltheater een iconische foto nemen van het viergeslacht Walschap-Claus-Van den Broeck-Lanoye.

(Zie ook: Matthijs de Ridder, Behoud de Begeerte. Een literaire geschiedenis 1984-2014, De Bezige Bij, 2014, p. 64-72.)